Autotour SD08  – Epernay, Reims et le vignoble de champagne

Le Circuit

Jour 1 – Arrivée à Epernay.

Vous voici à Epernay, au cœur du plus prestigieux vignoble du Monde. Autour de vous, 20 000 hectares de vignes, sous vos pieds, plus de 200 millions de bouteilles vieillissant dans 110 kilomètres de caves creusées dans la craie… que la fête commence ! Visite d’Epernay et des caves de champagne. Depuis sa fondation au 5^ème siècle, la ville d’Epernay dut détruite à maintes reprises, pillée et brûlée plus de 25 fois au cours des nombreuses guerres. Elle fut aussi bombardée et gravement endommagée pendant les deux dernières guerres mondiales. Epernay a conservé peu de vestiges de son passé : le Portail St Martin, la façade de la Maison Louise de Savoie et quelques très beaux hôtels particuliers du 19^ème siècle.  Mais Epernay, c’est surtout la majestueuse avenue de Champagne, quartier des grandes maisons de production et du négoce du champagne. Cette avenue est bordée de nombreux immeubles du 19^ème siècle d’apparence cossue, de style Renaissance ou classique. Vous pourrez visiter une ou plusieurs des caves où le champagne s’élabore lentement dans ces galeries souterraines.

Jour 2 – Côte des Blancs  et les Coteaux Du Sud D’Epernay.

Ce circuit vous fera traverser de charmants villages vignerons de la Cote des Blancs, dénommée ainsi car plantée de vignes donnant du raisin blanc (le chardonnay). Vous quitterez Epernay en contournant le Mont Bernon par Chouilly et visiterez des villages bien connus des amateurs de Champagne, Cuis, Cramant, Avize, Oger, le Mesnil sur Oger, Vertus et Bergères les Vertus qui possèdent pour la plupart de magnifiques églises qui datent des 12^ème et 13^ème siècles ou comme celle de Vertus, construite sur pilotis au-dessus d’une source. Passé Bergère les Vertus, vous grimperez sur le Mont Aimé, chargé d’histoire et de tragédie. Ici s’élevait la forteresse de Blanche de Navarre dont il ne reste que quelques ruines et le souvenir de ces 183 cathares (hérétiques aux yeux de l’église catholique) qui furent brûlés le 12 mai 1329 en ce lieu… ou de ce formidable défilé militaire de la Ste Alliance (plus de 500 000 hommes), démonstration de force organisée par Alexandre 1^er, Tsar de la Russie après la défaite de Napoléon et des troupes françaises en 1815.

Puis vous remonterez vers Gionges et Grauves dont l’église abrite une belle statue de la Vierge sculptée dans une vis de pressoir, ce qui fait dire aux habitants que « la Vierge de Grauves a fait plus de tours que de miracles ». A partir de Grauves, vous découvrirez les coteaux sud d’Epernay et regagnerez lentement Epernay, traversant une bonne dizaine de villages tous plus pittoresques les uns que les autres : Moslins et les vestiges d’une abbaye cistercienne, Chavot-Courcourt et sa magnifique chapelle du 13^ème siècle construit sur une butte au milieu des vignes, les châteaux de Brugny Vaudancourt et de Brugny. Au cours de cette promenade festive, vous vous arrêterez chez quelques producteurs locaux pour découvrir … et apprécier toute la finesse, l’élégance et la subtilité des champagnes de la Côte des Blancs.  Enfin nous vous proposerons quelques petits circuits pédestres afin de découvrir la vigne… 

Jour 3 – La Vallée de la Marne, d’Epernay à Dormans.

Ce circuit vous fera découvrir la terre de prédilection du Pinot Meunier, ce cépage qui apporte bouquet et fruité au champagne. Les vignes s’étendent à perte de vue en direction de Paris, de chaque côté de la rivière sur ces coteaux découpés, où s’accrochent villages, châteaux et églises. D’Epernay, vous gagnerez Hautvillers, le berceau du champagne. Ce village champenois typique où les maisons sont parées de belles enseignes, abrite l’abbaye où vécut Dom Pérignon, célèbre moine qui améliora les processus d’élaboration du champagne. Vous longerez la Marne, traverserez de charmants petits villages tels Cumières, Damery, Fleury la Rivière, Villiers sous Châtillon, Reuil et découvrirez de grandioses paysages au sommet des coteaux. Vous atteindrez Chatillon sur Marne, village natal du Pape Urbain II et, au pied de son immense statue qui domine le vignoble, vous découvrirez toute la vallée. Puis, vous continuerez votre promenade par les villages de Vaudières  (site gallo-romain),  Verneuil et son église du Moyen-Age, pour atteindre Dormans, petite ville qui garde le souvenir des combats de la guerre 14-18. Puis vous regagnerez Epernay par l’autre versant de la vallée. Vous traverserez de sympathiques et accueillants villages : Troissy et l’ancienne abbaye cistercienne de l’Amour Dieu, Mareuil le Port, Leuvigny, Festigny, Chêne la Reine qui doit son nom à Blanche de Castille (qui aurait perdu son peigne au pied d’un chêne…). Les nombreuses haltes seront l’occasion de visiter quelques caves et d’échanger avec les producteurs.   

Jour 4 – La Montagne de Reims.

la vigne couvre toutes les pentes de cette montagne de Reims alors que le sommet est couvert de forêts et de pâturages. Vous quitterez Epernay par Dizy Champillon et vous arrêterez au belvédère pour admirer une dernière fois Epernay, la vallée de la Marne et la Côte des Blancs qui s’étend à l’horizon. Vous gagnerez Ay qui, autrefois, s’abritait derrière d’épais remparts. De nombreux souverains français et étrangers y possédaient des domaines et des pressoirs. La route vallonnée vous conduira à Bouzy, célèbre pour son vin rouge puis à Ambonnay où vous découvrirez son pressoir plus que centenaire, sa majestueuse fontaine et l’église St Réol. Par de petites routes, entre plaines et vignes vous gagnerez la forêt des Faux de Verzy qui regroupe près de 1000 hêtres tortillards à la cime en parasol dont on ne connaît pas l’origine. Puis ce sera Verzenay, village insolite niché au fond d’un vallon entouré, d’un côté, d’un moulin à vent et de l’autre, d’un phare, construit par un viticulteur qui voulait se faire de la publicité et aujourd’hui, devenu musée de la Vigne. Vous découvrirez la « Grande Montagne », royaume du Pinot Noir avec ses villages cossus. Celui de Chigny les Roses est marqué par le souvenir de Madame Pommery et de sa roseraie. Cette fleur abondante dans le vignoble prévient des maladies qui menacent la vigne. Vous terminerez cette balade en vous promenant au cœur de la « Petite Montagne », qui vous étonnera par la diversité de ses églises : celle de Sacy à la longue et élégante flèche ou celle de Chamery et son clocher à bulbe! Vous grimperez jusque la Chapelle St Lié au sommet d’une butte où vous découvrirez toute la région, le vignoble et la ville de Reims que vous rejoindrez par quelques petits villages     

Jour 5 – Visite de Reims.

Ville inoubliable par son champagne et la richesse de son passé qui s’exprime dans son patrimoine architectural varié et prestigieux : la Cathédrale Notre Dame, pur chef-d’œuvre de l’art gothique, la basilique St Rémi où Clovis, premier roi des Francs fut baptisé en 501, le Palais de Tau, le musée-abbaye de Reims. La ville compte de nombreux musées, des hôtels particuliers et de belles et grandes places que vous découvrirez au cours de votre promenade. Reims, c’est aussi le Champagne. Les caves et les grandes maisons de champagne se groupent dans le Quartier du Champs de Mars et sur les pentes crayeuses de la Butte St Nicaise, trouée de galeries souvent creusées par les Romains pour en extraire la pierre. Plus de 250 kilomètres de galeries abritent des centaines de millions de bouteilles des illustres maisons Mumm, Ruinart, Pommery, Veuve Cliquot-Ponsardin… Visite de caves et dégustation pour terminer cette journée dans la joie !             

Jour 6 : Reims.

Fin du circuit après le petit-déjeuner. Nous vous conseillons de quitter Reims en début d’après-midi et de visiter un musée ou quelques caves durant la matinée.

Retour de la voiture en fin d’après-midi

Coté pratique

La voiture 

Vous pouvez faire ce circuit avec votre propre voiture ou avec une voiture de location (non inclus dans les prix indiqués sur le site Web) Nous pouvons vous procurer une voiture de location (Merci de nous consulter)

Les hôtels

Sur ce circuit, nous vous proposons 4 formules qui se différencient par la qualité et le classement des hôtels. Vous trouverez ci-après la liste des hôtels où vous séjournerez, sous réserve de disponibilité lors de l’inscription. Nous nous réservons le droit de vous faire descendre dans un hôtel de même catégorie.

Autotour Prestige   SD08-P – hôtels 5 étoiles

Jour 1,2 & 3  – Epernay –Villa Eugéne 5*  (http://www.villa-eugene.com/)

Jour 4 & 5 – Reims –Le domaine Les Crayéres (http://www.lescrayeres.com/)

Autotour Luxe  SD08-L – hôtels 4 étoiles

Jour 1,2 & 3  – Hotel Jean Moet   (http://www.hoteljeanmoet.com)

Jour 4 & 5 –Reims – Hotel de la Paix  (http://www.bestwestern-lapaix-reims.com)

Autotour  Confort SD08-C – hôtels 3 étoiles

Jour 1,2 & 3  –Epernay – Le Clos Ramy (http://www.closraymi-hotel.com)

Jour 4 & 5 –Reims – Hotel Porte de Mars (http://hotel-portemars.com)

Autotour Standard SD08-ST – hôtels 2 étoiles que nous avons sélectionnés pour votre plaisir, très souvent cités par les Guides Michelin ou Gault-Millau.

Nos prix comprennent 

• 5 nuits en formule nuit et petit-déjeuner dans des hôtels que nous avons sélectionnés parmi les meilleurs de leur catégorie.
• Les frais de parking lorsque l’hôtel possède un parking (uniquement pour les circuits Prestige et luxe)
• Le carnet de route détaillé avec les points GPS des principaux repères, villages, sites à visiter et hôtels. Vous trouverez aussi des plans des villes traversées ou des circuits pédestres de villes à découvrir.
• Les cartes IGN de la région au 1/100000e (1 cm = 1Km)
• Le ou les guide(s) vert Michelin (guide touristique) de la région
• Un numéro d’urgence disponible 24h/24 et 7j /7

Ne sont pas inclus

• Les voyages jusque la région visitée
• Les repas du midi et du soir
• Les coûts des visites des différents sites touristiques.
• Les dépenses personnelles

Début et fin du circuit

Les circuits débutent et s’achèvent dans des villes où vous pourrez facilement prendre ou rendre une voiture de location.

Le circuit commence dans la matinée du premier jour, souvent par une visite de la ville de départ. Nous vous conseillons d’arriver la veille en fin d’après-midi afin de mieux récupérer de votre voyage et être en forme pour mieux profiter de votre circuit.

Le circuit se termine en fin d’après-midi dans la ville d’arrivée où vous pourrez rendre une voiture de location

Pour se rendre sur place

Avec votre voiture – De Paris, prendre l’autoroute A4 (Paris-Strasbourg) Sortie 21 pour rejoindre Epernay par la vallée de la Marne.

En train –  Trains TGV de Paris-Gare de l’Est à la gare TGV Champagne-Ardennes située à 8 km de Reims. Agences de location de voiture dans la gare. Quelques trains TGV de l’aéroport CDG vers la Champagne

En avion – L’aéroport international le plus proche est celui de Paris –Charles de Gaulle où vous louerez une voiture pour rejoindre Epernay (110 Km).

Prestations complémentaires possibles

Nuit supplémentaire avant ou après le circuit

Circuit avec hébergement dans des chambres d’hôtes de charme (belles demeures, manoirs ou châteaux)